目前肾功能衰竭病人，尤其是肾功能衰竭终末期的尿毒症病人，除了部分接受肾脏移植或腹膜透析，很多病人是接受“洗肾”的治疗。可能很多人对“洗肾”一词并不是很明白，其实“洗肾”就是一般民众较为熟悉而俗称为“血液透析”。

其实，与其说是洗肾，还不如说是洗血来的贴切，尿毒的病人因为肾脏功能衰竭，无法排泄出原本应该由肾脏排出的尿毒素，以致于体内的尿毒浓度升高，而血液透析就将身体内不干净的、含尿毒高的血引导出来，经过血液透析器，滤掉一些尿毒，然后再将这些透析过的、干净的血液送回体内，经过这样的治疗，体内的尿毒减少，症状自然减轻。

进行洗肾时有那些设备是必须的呢?可简单的分为五大项来说明：

〈一〉血管通路：为提供病人的血液循环与透析机器间的连接，通常是在病人不常用的手臂上做一个动脉和静脉相吻合的小手术，形成一个动静脉廔管，如此才能提供长期血液透析时所需的血液流量〈至少每分钟二百cc以上〉以及长期重复的针刺;血管若有了伤害或阻塞，除非是临时插大血管，就无法进行血液透析，所以血管廔管可说是血液透析病人的命脉，病人要经常的自我检查廔管血液流动的情形，如有改变就要立即就医。

〈二〉透析机：是执行血液透析过程中操作与监测的机器，包括血液与透析液流量的设定，透析液浓度与温度是否恰当，透析管路压力的设定，透析膜是否有破裂，流回病人的血液内是否有气泡，脱水〈超过滤〉速度的设定……等，均有赖此透析机。

〈三〉透析器：病人的血液与透析液在此经由一层薄薄的半透膜进行交换，以清除尿毒、水分以及矫正酸碱与电解质的不平衡，这是血液透析中真正有治疗效果的部份;透析器以材质来分，可分为纤维素膜和非纤维素膜两大类，目前大多是使用经修饰处理过的纤维素膜;依型式来分，目前几乎全都是空心纤维型。

〈四〉透析液：由于尿毒症的病人常合并钠、钾、钙、磷、镁及酸碱……等的不平衡，所以使用适当调配的透析液，经由透析的作用，来改善这种情况。

〈五〉透析用水：血液透析时需要大量干净的水来调配透析液〈每分钟流量至少五百cc〉，但这些水并不是一般的自来水，而是经过一连串的过滤、软化、去离子化、逆渗透等处理，去除部份的钙、镁、其它微量元素及微生物，才进入透析系统，否则这些过量的物质经由透析器进入病人体内，会造成许多合并症。

目前标准的血液透析是每周三次，每次四小时。病人准时来到医院，躺在床上，护理人员在病人有血管廔管的手臂上，用优碘消毒后，就使用类似一般打点滴的针穿刺两针，接上机器，开始血液透析，病人除了打针部位的活动稍受限制外，在透析过程中可以阅报、读书、看电视、听音乐，也可吃东西，透析结束时，护理人员来拔除针，压迫止血，完成整个透析;与腹膜透析来比较，血液透析不需要自己动手，只要按时到医院来接受治疗，比较省事、方便，这也是绝大多数病人与家属较能够接受这种治疗方法的原因。

由于血液透析技术的进步，目前在透析过程中，病人出现不舒服的症状已经减少很多，但若病人在两次透析之间增加太多的体重〈最好控制在二至三公斤以内〉或透析之前进食太多，则在透析时比较会出现低血压的现象，这是病人必须自行调整而避免的;另外，那些食物可以多吃，那些宜少吃，要吃多少，都需要配合临床情况和营养师的指导。

病人在接受血液透析治疗之前，原先就可能有一些疾病，如高血压、糖尿病……等，再加上长期透析治疗后，也可能会出现一些合并症，如骨病变、副甲状腺疾病、贫血、心脏血管病变、神经病变、肝炎……等。且洗肾对于

肾病患者取得好的治疗效果，适时的洗肾，加之配合修复肾脏功能的治疗，以及病人本身的心理调适，家属的耐心和精神上的支持，都是延长肾病患者寿命，提高生活质量不可缺少的因素。

肾衰竭透析患者早期通常有尿量，但是因人而异，有的患者尿量比较多，超过1000ml，还有的患者接近正常，但有些患者从发病时尿量就比较少，一天尿量在500ml左右，还有部分患者开始透析时就没有尿，但是绝大部分病人随着残余肾功能逐渐减退，透析时间会逐渐延长，尿量也会逐渐减少，并且尿量多少与患者原发病病因和病理情况等因素有关。